玫瑰在历史上代表着生命的激情与冲动，纯洁与美好，还有爱情、智慧、崇高，这些被全人类所赞美的东西，都曾被比作玫瑰。在著名的德国植物学家、园艺学家玛莉安娜·波伊谢特所写《植物的象征》一书中，玫瑰占了最长的篇幅，有着最复杂的意义：从穆罕默德升天之际的汗珠到诸神身边恶魔登天的蔓生攀缘天梯，从保密之神到智慧之花，从童贞的圣母到情欲的风尘女子，美、浪漫、爱情、圣洁、感性、颓废、爱欲、死亡、宇宙、神秘、沉默、智慧、优雅，
在原始的女神崇拜时期，古老的五瓣玫瑰花瓣，代表女性生命中的五个阶段出生、首次月经来潮、做母亲、绝经和死亡。开放的玫瑰花象征着女性的外生殖器，所有的人都是从那个神圣的花朵里来到世间。被剪下来的玫瑰迅速凋零与枯萎，又使它成为生命易逝和死亡的象征。
在古罗马玫瑰节期间，人们将玫瑰花瓣撒于死者的坟墓上，罗马皇帝也头戴玫瑰编制的花冠，象征凡人终有一死。随着基督教取代众多神教成为罗马帝国的正统宗教，玫瑰披上一层神圣的外衣，转而开始象征殉教者和基督的受难和死亡。到了中世纪，玫瑰成了仁爱与超世俗美的化身，它还是圣母玛利亚的首选象征。玛利亚也被称为天堂中的玫瑰，是完美无瑕的象征。文艺复兴运动之后，在细致敏感的画家眼中，纷纷飘落的玫瑰花瓣，又恢复了罗马时期的寓意生命无常。
玫瑰最完美地综合了19世纪末唯美画家对古典世界和对自然美的狂热，所以成为他们青睐的主题之一。玫瑰与神秘主义有着奇妙的联系。在西方，Under the rose这句谚语代表纯属私下交谈之意。这来源于神话小爱神丘比特用一束玫瑰贿赂沉默之神，请他不要把维纳斯不忠的秘密传播出去。所以，玫瑰花也成为沉默或严守秘密的象征。玫瑰多层的花瓣象征着获取种种神秘知识的不同阶段，因此玫瑰还有智慧之花的意义。17世纪，神秘的玫瑰十字会将玫瑰置于中心，将十字架和宇宙之轮环绕在它周围，使其同时具有三者的含义。
东方将玫瑰称为豪杰和刺客，可能更接近玫瑰本身的精神。四十年代初的上海,中国流行歌曲的开创者之一、青年作曲家陈歌辛正在上海一女子中学教音乐。他上课时常穿一件熨得平展的竹布长衫、蓝色的，已洗得微微发白了，显出有点穷相。但这掩盖不了他横溢的才华和风流倜傥。他的才能和风度，引起了学生金姣丽小姐的倾慕，诱发了她的玫瑰梦想。金小姐是当时上海吴宫饭店经理家的千金，妩媚娇好，金枝玉叶，年方二八，却是上海南京路新新公司琉璃电台的播音员，登台演出十分出色，也是学校中的名花。陈歌辛很爱她，将她的微笑当成是蒙娜丽莎的微笑。他送了一张卡片给她，上写着无法无天四个字，意谓他们的这场玫瑰之恋，门不当，户不对，是打破当时社会舆论和伦理道德的勇敢之举。
1934年，为圆玫瑰之梦，千金小姐勇敢地冲破了世俗偏见，在上海宁波同乡会借到了一间陋室，与一介穷书生、二十岁的陈歌辛共结了连理。那年她才十七岁。金姣丽玫瑰般的俏丽和他们梦幻般的爱情，激发了作曲家的乐思，如喷泉拼涌，婚后第二年，陈歌辛写出了歌曲《玫瑰玫瑰我爱你》等许多佳作。他们的爱坚如磐石，彼此的优秀基因得到了最佳的组合，后来又诞生了爱情的宝贵结晶陈钢等富有才华的儿女。陈钢就是举世闻名的音乐诗篇《梁祝小提琴的协奏曲》的作者之一，当今中国著名的作曲家，上海音乐学院的教授。《玫瑰玫瑰我爱你》旋律轻松明快，奔放昂扬，将城市情怀和民族音调巧妙地汇成一体;歌词(吴村作词)形象鲜明，诗意盎然，表现了风雨摧不毁并蒂连理的情怀。它在四十年代走红上海滩，走红全国。及后又飘出国门到海外。
二战结束后，美国流行乐坛有人把它译成英文Rose rose I loveyou,改编成爵士乐，出版了唱片及乐队曲谱，将它收入美国《125首老歌金曲》中。多年以来，它一直作为世界名曲和美国歌坛宿将法兰克。林的成名作风靡全球。由于在美国和世界流行约五十年，作者写歌的事迹又没有大力宣传，连这首歌最佳的演绎者之一法兰克。林也误以为它是美国作曲家的作品呢，根本不知道它是中国第一首在国际上流行的流行歌曲。五十年代初期，美国曾寻找《玫瑰》歌的作者，按当时的标准，该歌的版税高达百万美金。陈歌辛是爱国音乐家，又值抗美援朝，当听到此消息后，准备如果取得这笔巨款，将购买一架飞机献给国家。但在当时的形势之下未能如愿。几年前，中美两国的女子足球队在美国举行比赛。当中国女足出场时，全场响彻了Rose rose I love you的歌声，一首情歌，此时变成了赞美巾帼健儿飒爽英姿并激励她们昂扬斗志的最强音。
人们正是借着这个美丽的名字，去赞叹生命中所能经历的无数奇迹，无分东方与西方。德国著名作家歌德在1771年与恋人分手后写下过这样的诗句：少年看见红玫瑰，荒野中的玫瑰。多么鲜艳多么美，少年见了奔如飞，心中不住赞美：玫瑰，玫瑰，红玫瑰，荒野中的玫瑰。法国大作家雨果说过：我平生最大的心愿，就是在玫瑰花盛开的季节死去。法国诗人拉马丁《蝴蝶》更是感人肺腑：生同春光，死如玫瑰。在我国历代诗人隽永的诗词中更有着它动人的描写，宋朝诗人徐积咏唱道：谁言造物无偏处，独遣此花住此中。叶里深藏云外碧，枝头常借日边红，。
传说天堂里的玫瑰花是忧郁色的，下凡后成了亚当夏娃的衣裳，所以她吸纳了天与地的精髓，一句花语，一滴花泪都会成为我们对滚滚红尘不舍不弃的理由........造物主对玫瑰是偏心厚爱，赋予了玫瑰娇艳妩媚的丰姿和情意缠绵的意蕴，而玫瑰花瓣上晶莹的露珠，也正显示着日新月异、扬眉吐气的中国人的骄傲。