在南北半球所处的时间不同。在南半球,冬季在7、8、9月份;在北半球,冬季在1、2、3月份。在中国,冬季从立冬开始,到立春结束;西方人则普遍称冬至至春分为冬季。从气候学上将,平均气温连续5天低于10摄氏度算作冬季。