11月的第四个星期四是美国的感恩节。 感恩节是美国人创造的古老节日。 这也是美国人与家人团聚的假期。 因此，美国人在提到感恩节时总是感到非常友好。 感恩节的起源可以追溯到美国历史的开始。 1620年，著名的五月花号飞船带着102名朝圣者抵达美国，这些朝圣者无法承受英格兰的宗教迫害。 在1620年和1621年冬季，他们遇到了难以想象的困难。 他们非常寒冷和饥饿，冬天过后，只有大约五十名定居者幸存下来。

　　这时，心地善良的印第安人(the Indians)给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。  在第一个感恩节的第一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。  最初感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。

　　1863年，林肯总统(President Lincoln)把感恩节定为法定假日。到1941年， 美国国会(Congress of the United States)通过一项法令，把感恩节定在每年十一月的第四个星期四。  每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非凡，人们按照习俗前往教堂(church)做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。分开了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。

　　感恩节的食品富有传统特色

其中最吸引人的大菜是烤火鸡(roast turkey)和南瓜馅饼(pumpkin pie)。烤火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。火鸡在烘烤时要以面包作填料以吸收从中流出来的美味汁液，但烹饪技艺常因家庭和地区的不同而各异，应用什么填料也就很难求得一致。此外，人们在餐桌上还可以吃到苹果(apple)、桔子(orange)、栗子(chestnut)、胡桃(walnut)和葡萄(grape),以及碎肉馅饼(mince pie)、小红莓酱(cranberry sauce)等。  感恩节宴会(Thanksgiving dinner)后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。

　　多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在岩石嶙峋的西海岸(West Coast)，还是在风光旖旎的夏威夷(Hawaii)，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。