雪花生长在一种既有冰晶又有过冷水滴的云体里，这种云称为冰水混合云。在这种云体内，过冷水滴不断蒸发成水汽，水汽便源源不断地涌向冰晶的表面，再那儿凝华落脚，使冰晶逐渐增大形成雪花。

　　雪花形成后便向下飘落，在飘落的过程中，碰上其他雪花时，常常粘附在一起，慢慢长大，遇到上升气流时，小雪花上升的速度比大雪花快，小雪花赶上大雪花发生粘连，几经反复，便逐渐成为直径达几厘米的像棉花又似鹅毛的雪团。当空气中的上升气流再也托不住这些雪花时，它们便从云层中飘落下来，如果这时低层空气的温度在0℃以下，雪花降落到地面，这就是人们所见到的皑皑白雪。