首先，中国近代史是一段被侵略历史。

中英鸦片战争（1840~1842），中国开始从封建社会逐步沦为半殖民地半封建社会，鸦片战争是中国近代史的开端。

第二次鸦片战争（1856~1860），进一步加深了中国半殖民地半封建社会的程度。  

中日甲午战争（1894~1895），大大加深了中国半殖民地化程度。  

八国联军侵华战争(1900~1091)，清政府完全成为帝国主义统治中国的工具；中国完全沦为半殖民地半封建社会。

其次，中国近代史是一段悲壮的抗争史。

“太平天国”运动（1851~1864），加速了清政府的衰落与崩溃，即反封建，亦反侵略，使几千年来农民运动的高峰。

收复新疆（1876~1878），维护了中国的领土主权，巩固了边疆，而且加强了新疆同内地的联系。

抗日战争（1931~1945），抗日战争是我国第一次取得完全胜利的民族解放战争，洗雪了百年耻辱，也是世界反法西斯战争的重要组成部分，中华民族付出了巨大的民族牺牲，做出了重要的贡献。

解放战争（1946~1949），标志统治中国22年的国民党政权垮台，中国建立起了由人民当家作主的社会，推动了我国的现代化进程。

然后，中国近代史也是一段探索史洋务运动（19世纪60年代~19世纪90年代），主观目的是维护封建统治，没有使中国富强起来，但是通过引进西方先进技术，创办近代工业，客观上为中国民族资本主义的产生和发展起到了促进作用，对各国列强的侵略也起了一定的抵制作用。洋务运动是中国近代化的开端。

戊戌变法（1895~1898），这次变法广泛传播了资产阶级政治学说和自然科学知识，在社会上起了思想启蒙作用，促使资产阶级的斗争由改良转向了革命。

辛亥革命（1894~1912），推翻了清朝的统治，结束了两千多年的封建帝制，使民主共和观念深入人心。但是革命果实被袁世凯窃取，没有改变中国半殖民半封建社会的性质，反帝反封建的任务没有完成。

新文化运动（1915~1923），启发人们追求民主和科学，探索救国救民的真理；为马克思主义在中国的传播创造了条件。